食べカスの除去だけが歯磨きではない
すでに歯周病の兆候がある場合は早く専門医の診断を受けるとして、まだ軽度の場合や予防するためにはどうすればいいだろう。
「理想は歯科医で年に２、３回の検診を受けること。しかし、それも現実的にはなかなか難しいでしょうから、正しい歯磨き（ブラッシング法）を覚えることが重要になります」
歯磨きといえば、普通は“食べ物の残りカスを取り除くこと”、もしくは“口臭予防”のためというイメージだが、小方先生は、「それだけではなく、プラークを落とすことが重要です」という。歯周病の原因がプラークなのだから当然の話なのだが、その知識がなければ、それをイメージするのは困難だ。
「歯と歯肉の境い目に歯ブラシを４５度の角度で当て、歯周ポケットに毛先が入ることを意識しながら、１ｍｍぐらいの幅で横に小刻みに振動させ、歯茎を磨きます。これは“バス法”と呼ばれる磨き方で、鉛筆を持つように歯ブラシを握ると磨きやすいはずです」
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